Vụ "gián đoạn cấp tiền" xảy ra khi hai viện Quốc hội không thông qua một nghị quyết tiếp tục thỏa hiệp. Do sức ép đối của thượng nghị sĩ Ted Cruz[9][10] và các nhóm bảo thủ như Heritage Action,[11][12][13] Hạ viện do đảng Cộng hòa kiểm soát đề xuất vài nghị quyết tiếp tục có điều khoản trì hoãn hoặc cắt kinh phí của Đạo luật Bảo vệ Bệnh nhân và Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (thường được gọi "Obamacare"). Đồng thời Thượng viện do đảng Dân chủ kiểm soát thông qua vài nghị quyết tiếp tục được sửa đổi để tiếp tục cung cấp số tiền theo chương trình bảo lưu ngân sách mà không định ra điều kiện khác. Trình trạng bế tắc về vấn đề này và các vấn đề chính trị khác giữa Hạ viện một bên và Tổng thống Dân chủ Barack Obama bên kia đe dọa gián đoạn chính phủ.[14][15][16]

Ngày 1 tháng 10 năm 2013 là ngày đầu tiên của năm tài chính liên bang 2014 và cũng là ngày đầu tiên phần lớn các điều khoản trong Đạo luật Sức khỏe Hợp túi tiền bắt đầu có hiệu lực.[17] Vì Đạo luật Sức khỏe Hợp túi tiền đã được cấp tiền về trước, các sàn giao dịch bảo hiểm sức khỏe do Đạo luật Sức khỏe Hợp túi tiền thiết lập mở cửa theo kế hoạch vào ngày 1 tháng 10.[18]

Vào ngày 2 tháng 10, Hạ viện đề xuất ba dự luật tiếp tục cấp tiền cho từng cơ quan một để mở lại các vườn quốc gia và viện bảo tàng, Viện Y tế Quốc gia, và thủ đô Washington, D.C.[19] Cả ba dự luật được thông qua nhờ sự ủng hộ lưỡng đảng,[20][21] nhưng ban lãnh đạo Thượng viện và Tổng thống bác bỏ các đề xuất này vì toàn bộ chính phủ cần mở cửa lại. Dự luật riêng của Viện Y tế bị chỉ trích vì can thiệp vào các vai trò và nhiệm vụ của các cơ quan y tế phụ thuộc nhau.[22] Bộ Quốc phòng đã được cấp tiền cho năm tài chính 2014 vào ngày 30 tháng 9, chỉ vài tiếng trước khi chính phủ đóng cửa.[23]

Vì các công chức trong Văn phong Du lịch Nhà Trắng phải nghỉ, Tổng thống Obama phải bãi bỏ chuyến công du Brunei, Malaysia, Philippines, và Indonesia và vắng mặt tại Hội nghị APEC năm 2013 tại Bali. Bộ trưởng Ngoại giao John Kerry đại diện cho Obama tại hội nghị. Những nhà phân tích cho rằng sự vắng mặt của Obama tại APEC là một cơ hội cho Chủ tịch CHND Trung Hoa Tập Cận Bình.[24]

Các đàm phán đe dọa kéo dài cho đến giữa tháng 10, lúc đó Quốc hội và Tổng thống phải đồng ý nâng trần nợ công để tránh vụ vỡ nợ công. Sau cuộc tranh luận về trần nợ công vào tháng 5 năm 2013, Bộ Ngân khố phải bắt đầu thực hiện các "biện pháp bất thường" để cấp tiền cho chính phủ và tránh vỡ nợ. Vào cuối tháng 9, Bộ Ngân khố dự định sẽ vỡ nợ bất chấp các biện pháp bất thường nếu Quốc hội không nâng trần nợ vào ngày 17 tháng 10.[25] Chỉ hai ngày trước ngày hạn này, cơ quan xếp hạng tín dụng Fitch Ratings phân loại Hoa Kỳ vào "diện theo dõi tiêu cực".[26]

Ngày 16 tháng 10, các lãnh tụ đảng trong Thượng viện, tức nghị sĩ Dân chủ Harry Reid và nghị sĩ Cộng hòa Mitch McConnell, đến thỏa thuận cấp tiền cho chính phủ cho đến ngày 15 tháng 1 năm 2014 và trì hoãn trần nợ cho đến ngày 7 tháng 2. Dự luật được thông qua với tỷ số 81–18, các phiếu thuận bao gồm tất cả các đảng viên Dân chủ và 27 đảng viên Cộng hòa. 18 đảng viên Cộng hòa bỏ phiếu chống.[27][28][29] Chỉ hai giờ trước khi chính phủ vượt quá trần nợ, Hạ viện tán thành dự luật của Thượng viện với tỷ số 285–144.[28] Tất cả 198 đảng viên Dân chủ nhất trí tán thành dự luật. Hai đảng viên Dân chủ được cho phép vắng mặt vì bệnh.[30] Tuy Chủ tịch Hạ viện John Boehner (Cộng hòa) khuyên các dân biểu cùng đảng tán thành dự luật,[31][32] nhưng chỉ có 87 đảng viên tán thành trong khi 144 bỏ phiếu chống, một dân biểu không bỏ phiếu.[33][34][35] Tổng thống Obama ký ban hành Đạo luật Tiếp tục Cấp tiền năm 2014 ngay sau nửa đêm ngày 17 tháng 10, và các cơ quan chính phủ mở cửa vài tiếng sau.[36] Theo đạo luật, những công chức "không được loại trừ" sẽ được trả tiền lương cho những ngày họ phải nghỉ.[37]